田径运动（Athletics）是指由走、跑、跳跃﹑投掷等运动项目及其由部分项目组成的全能运动项目的总称。

田径运动历史悠久，起源于人类的基生存与生活活动，最早的田径比赛是在公元前776年的古希腊奥林匹亚村举行，从那时起，田径运动成为正式的比赛项目之一。到648年，又增加了跳跃、投标枪﹑掷铁饼等比赛项目。1894年，在法国巴黎成立了现代组织，1896年在希腊雅典举行了第1届现代奥林匹克运动会，走、跑、跳跃﹑投掷等12个项目被列为大会的主要项目。第1届的成功举办标志着现代田径运动体系的建立。

田径最高组织机构是国际田径联合会，于1912年7月17日在瑞典首都斯德哥尔摩成立。最高组织机构是田径联合会，1954年成立于北京。

公元前3500年，古埃及就有描绘田径运动场景的壁画。田径比赛最早起源于古希腊的古代，公元前776年，在古希腊奥林匹克村举行了第一届古代，当时就设有24个田径场内赛跑项目，还有竞走，跳高，标枪以及铁饼。从那时起，田径运动就作为正式比赛项目之一。公元前490年，传说希腊士兵菲利皮迪斯从马拉松城一直跑到雅典城，全场跨度约为40公里，为的是报告希腊打败了波斯的喜讯。当跑到雅典时，菲利皮迪斯精疲力竭而死。为了纪念他，后人就创立了马拉松跑比赛。1896年在希腊举行了第一届现代，在这届上田径的走、跑、跳跃、投掷等项目，被列为大会的主要项目。